Deel 3 Interview Dirk Scheringa: “Ben beschikbaar voor AZ”

Gisteren hebben we onder andere besproken hoe de route naar de top is verlopen. Vandaag gaan we dieper in op de periode na de val van de DSB Bank. Hoe heeft Dirk dat ervaren? Hoe is AZ na de val van het zakenimperium met zijn oud-voorzitter omgegaan? En zien we Dirk nog terug in een actieve rol bij AZ?

In oktober 2009 viel DSB Bank om en moest u verplicht uw handen aftrekken van AZ. Hoe frustrerend was dat?

Dat is natuurlijk heel dramatisch. Kijk, ik ben zestien jaar lang voorzitter geweest, ik heb 500.000 kilometer afgelegd, ben 6000 dagen dag en nacht bij AZ betrokken geweest en heb in al die jaren 118 miljoen euro geïnvesteerd. In marketing, in spelers, in de bouw van het stadion, het jeugdcomplex. Zestien jaar lang nam ik alle eindbeslissingen, heb ik trainers hier thuis ontvangen. Al die tijd voel je en denk je AZ. En dan worden zomaar ineens al die lijnen doorgesneden. Dat is bijna niet te bevatten, dat is een enorme klap.

Hoe vindt u dat AZ met u is omgegaan na de val van DSB?

Dat was ook wel weer bijzonder moet ik zeggen. Er kwam een wat vreemde situatie, er waren curatoren die mee gingen denken. Er was een soort machtsvacuüm, wie zou nu de leiding nemen en hoe moest het verder. Dus dat was een lastige periode voor iedereen.

Heeft u ook steun gehad vanuit AZ-kant?

Nee, ik heb geen steun gehad.

Is dat niet apart als u al die jaren intensief samen heeft gewerkt met verschillende mensen?

Dat is wel bijzonder ja. Het was ook best moeilijk. Sommige bestuursleden en directieleden waren nu dag en nacht bezig de boel te redden en overeind te houden. Dan blijft er misschien wel weinig tijd over voor steun. Ik heb daarna nog wel elke twee maanden met Toon Gerbrands gesproken om een beetje bij te praten. Maar het was toch allemaal vrij abrupt over. Ik heb het wel bijzonder gewaardeerd dat er tijdens de Champions League-wedstrijd tegen Arsenal (een dag na het definitieve faillissement van DSB) gezongen is door de supporters. Dat heeft mij toch wel goed gedaan.

Vindt u dat er voldoende gebruik is gemaakt van uw kennis en expertise na uw vertrek?

Nee. Ze hebben me nadien nooit meer ergens voor gevraagd. Dat vind ik wel jammer.

Ronald Koeman werd enkele maanden na uw vertrek op straat gezet. Er wordt wel eens gefluisterd dat Ronald Koeman op voorspraak van u bij AZ is aangesteld, en dat er met uw vertrek een hoop draagvlak voor de samenwerking met Koeman wegviel. Wat is hiervan waar?

Wij zochten in principe altijd iemand die prijzen had gewonnen. We wilden altijd iemand met ervaring hebben, en die aanvallend voetbal wilde spelen. Koeman had prijzen gewonnen, speelde aanvallend voetbal en was betaalbaar. Alleen ik denk dat de overgang van Van Gaal naar Koeman toch wel heftig is geweest. Koeman was wat relaxter, terwijl Van Gaal op elk detail lette. En uiteindelijk word je toch afgerekend op de resultaten. Toen ik nog voorzitter bij AZ was stond de positie van Koeman echter nog niet ter discussie. Al was het seizoen toen ook nog niet zo oud.

Hoe is uw verstandhouding met het huidige bestuur?

Ik heb een goede verhouding met het bestuur. Robert Eenhoorn komt per 1 oktober, dus daar heb ik ook kennis mee gemaakt en René Neelissen ken ik natuurlijk al dertig jaar. Beleidstechnisch hebben we echter geen overleg, en dat vind ik wel jammer want ik heb zoveel kennis. Ik zou morgen bij wijze van spreken zo weer een club kunnen leiden.

Tegenwoordig presenteert AZ zich als opleidingsclub, vindt u dat een realistisch beleid of kan dat ambitieuzer?

Het kan niet ambitieuzer en ik vind het realistisch. Als je namelijk een goede opleiding hebt, zoals je nu bijvoorbeeld ziet met Derrick Luckassen, dan vind ik dat het belangrijkste dat er is. We hebben een fantastische opleiding en hebben daar meerdere prijzen voor gewonnen. Laten we dat nu eens helemaal benutten. Het kost misschien wel een paar miljoen, maar als je een goede speler van buitenaf haalt ben je dat geld ook kwijt. Bovendien moet je nog maar zien hoe hij functioneert. Als je echter een talent van buitenaf kunt halen, zoals nu met Hupperts, dan moet je dat natuurlijk doen. Maar dan wel het liefst zoveel mogelijk Nederlands sprekende jongens.

FC Twente heeft zich de laatste jaren ontwikkeld van provincieclub tot een serieuze uitdager van de topclubs. Is zo’n groei voor het huidige AZ ook mogelijk?

Nee. Dat heeft ook te maken met geld. FC Twente weet nu spelers te verkopen voor veel geld, je ziet dat zij bijvoorbeeld spelers kunnen verkopen in een hogere prijsklasse. Wil je echter zelf ook nog eens talenten kopen dan moet je soms 5-6 miljoen betalen, en dat is bijna niet meer te doen. Ik heb de inspanningen meegemaakt en gezien wat het kost om bij de top te komen. Als je dan vervolgens ook nog kijkt naar de begroting van de topclubs, dat is niet meer te overbruggen. Zelfs toen wij kampioen werden hadden we een derde van de begroting van de topclubs. Dat was dus eigenlijk een unieke prestatie. Alle puzzelstukjes vielen toen op zijn plek, maar dat heeft jaren van bouwen gekost. Ik denk achteraf dat dat zo uniek is geweest dat het moeilijk is om dat te herhalen. Dan zou ik weer voorzitter moeten worden haha. Ik denk echter dat het op dit moment niet realistisch is om te denken dat AZ weer op dat niveau kan komen.

Als je bijvoorbeeld kijkt naar FC Twente dan zie je ook dat het stadion een stuk groter is dan het onze. Dat kost heel veel geld, en daar heeft de gemeente bijvoorbeeld bijgedragen, terwijl wij hebben bijbetaald hier.

In vergelijking met bijvoorbeeld FC Twente en SC Heerenveen ontvangt AZ op het oog meer bescheiden transfersommen. Is dit slechts schijn of is er een andere verklaring voor?

Ik weet het niet. Ik heb Fernando Ricksen destijds verkocht voor 15 miljoen gulden, Jan Kromkamp voor 6,7 miljoen euro, Joris Mathijsen voor 7 miljoen, dus onze limiet lag eigenlijk zo’n beetje rond de 7 miljoen. We hebben in Europa wel de nodige successen geboekt, maar het is toch een beetje hoe men tegen de club aankijkt. SC Heerenveen had bijvoorbeeld wel een andere strategie. Het bestuur haalde de spelers en Gert-Jan Verbeek moest het maar laten draaien. Hij moest het team dan om één speler heen bouwen die zodoende meer in de spotlights kwam te staan, en dus ook meer opbracht.

Slechts enkele jaren geleden had AZ te maken met een wachtlijst om een seizoenkaart te kunnen bemachtigen. Die lijst is verdwenen en tegenwoordig lopen de bezoekersaantallen zelfs terug. Hoe zou u dit oplossen?

Op één of andere manier waren bepaalde wedstrijden vorig seizoen niet om aan te zien, dan had je een thuiswedstrijd waar het niet echt een plezier was om naar te kijken. Dus het begint met aantrekkelijk en aanvallend voetbal. En zorgen dat je de juiste spelers op de juiste plek hebt. Zo heb ik echter nog wel een aantal adviezen maar die houd ik liever voor me. Ik vind dat het huidige bestuur die beslissingen moet nemen. Ik wil niet de oud-voorzitter zijn die aan de zijlijn allerlei dingen roept. Over het algemeen doet de huidige directie het prima, alleen zou het soms wel een beetje aantrekkelijker kunnen. Daar begint het bij, aanvallend, aantrekkelijk voetbal en knokken. Dan komt het stadion vanzelf weer vol.

Op het moment dat u van het toneel verdween bij AZ was u al druk bezig om te zorgen dat de club volledig op eigen benen kon staan. In hoeverre was dat proces al gevorderd?

In principe stond het als een huis. Alle skyboxen waren verkocht, evenals de seizoenkaarten. De uitgaven en inkomsten waren prima op orde.

Hoe kan het dan dat AZ zo drastisch moest korten in de uitgaven na uw vertrek?

Nou, het kan natuurlijk best zo zijn dat DSB als hoofdsponsor iets meer betaalde dan de huidige hoofdsponsor.

Ziet u voor zichzelf in de toekomst nog een actieve rol weggelegd binnen AZ?

Dat is moeilijk, daar zou ik voor gevraagd moeten worden. Mijn hart ligt bij AZ, maar de club is het allerbelangrijkste. Als ik echter nodig ben voor de club dan ben ik beschikbaar.

Dus de rol van algemeen directeur had u ook in kunnen vullen?

Ja, die rol had ik voor 100% in kunnen vullen. Het was in ieder geval wel goedkoper geweest haha.

Met de kennis van nu, zijn er dan dingen die u anders zou hebben gedaan bij AZ, of waar u spijt van heeft?

Nee. Je moet niet van teveel dingen spijt hebben. Ik was enthousiast, ik heb met de beste bedoelingen iets opgebouwd. Ik heb fantastisch gewerkt bij AZ, met name in het teamverband. Met name met de groep met Marcel Brands, Toon Gerbrands, René Neelissen, Louis van Gaal en mijn persoontje, dat was echt een topteam.

Aan welke trainer heeft u de beste herinneringen en waarom?

Ik denk toch wel Louis van Gaal, al heb ik met Co ook een goede verstandshouding. Maar met Louis heb ik toch de top bereikt. Daarnaast zijn we ook goed bevriend geraakt, ook met Truus. We hebben nog steeds ontzettend goed contact. Maar ook zijn visie was geweldig. Hij ziet echt alles.

Wat zijn uw mooiste herinneringen aan de club?

Dat zijn er wel honderd. Ik heb op een gegeven moment met mijn jongste zoon sneeuw weggehaald van het veld voor een wedstrijd tegen Feyenoord. Daarna hebben we met het hele team vrijwilligers soep gegeten in het supportershome, dat soort kleine momenten. Die oude pisbakken in de Hout. Of dat de voorzitter van Shakhtar Donetsk met zijn eigen vliegtuig kwam en toen naar het toilet moest bij de bestuurskamer. Dat waren twee hele kleine toiletten met bruingroene tegeltjes van voor de oorlog. Ze verloren toen ook nog bij ons, en die blik van die man toen. Die wist niet waar hij beland was. Die dacht dat hij in de laagste regionen van het voetbal was beland. Wat ik ook altijd mooi vond was dat ik bij Europese uitwedstrijden altijd vooraf en achteraf naar de supporters ging om ze te bedanken dat ze mee waren. Schitterend was dat. En zo zijn er nog honderd van dat soort momenten.

U heeft wel eens gezegd dat uw belangrijkste kwaliteit is dat u wel tien jaar vooruit kan kijken. Als u ergens aan begint dan ziet u uw einddoel. Waar ziet u uzelf en AZ over tien jaar?

Ik hoop dat ik over tien jaar vijf kleinkinderen heb, want dat is geweldig. Ik denk dat ik nog heel actief en dynamisch ben, en dat ik weer een bedrijf mede heb opgebouwd waar ik met heel veel plezier nog steeds werk dan. Want als mijn gezondheid het toelaat ga ik door tot mijn 80^ste. En ik denk dat AZ dan nog steeds in de eredivisie voetbalt. De plek hangt van een aantal zaken af. Krijgt AZ het voor elkaar een goede jeugdopleiding op poten te zetten? Is het technisch beleid goed onder controle? En dan bedoel ik van de technisch directeur tot aan de scouting. Als ze zich houden aan de duizend punten die wij toen bedacht hebben, en er meer dan negenhonderd goed invullen dan komen ze een heel eind.

Is er tot slot nog iets dat u de AZ-supporters zou willen meegeven?

Ik zou ze mee willen geven dat ze altijd datgene moeten blijven doen dat ze de afgelopen twintig jaar gedaan hebben. Dat ze een voorbeeld zijn voor de club. Zich altijd netjes gedragen bij de uit- en thuiswedstrijden. Ik heb toen in De Hout langzamerhand alle hekken verwijderd, en ook in het nieuwe stadion zijn er geen hekken en grachten. Dat we dat konden doen kwam ook mede door het goede gedrag van de supporters. We hebben ook altijd goed contact gehad met de supporters. Zo hebben ze zelf het eigen supportershome mogen inrichten en beheren, iets dat vrij uniek is bij voetbalclubs. Ik heb persoonlijk ook een warme band met de supporters, al kom ik de laatste tijd wat minder in het supportershome. Dat heeft er mee te maken dat ik na de wedstrijd met veel mensen moet praten, terwijl het vroeger wat compacter was. Ik moet soms langs bepaalde skyboxen of lobbyen voor werk, maar ik hoop komend jaar wel meer in het supportershome te komen dan afgelopen jaar.

DIRK BEDANKT!