Een swingend AZ heeft IFK Gteborg in de derde voorronde van de Europa League met 2-0 verslagen. De Alkmaarders verzuimden in het eerste bedrijf de score te openen, maar na rust was de beer los. Hoogtepunt was de prachtige treffer van de jonge Johann Berg Gumundsson, die de bal met veel gevoel in het mandje prikte.

AZ, dat aantrad zonder de mogelijk vertrekkende Sergio Romero, Mounir El Hamdaoui en Moussa Dembl, kwam goed uit de startblokken op eigen veld. Gteborg wist bij tijd en wijlen niet waar het moest zoeken en mocht van geluk dat het niet al vroeg tegen een achterstand aankeek. Na de levendige openingsfase liet AZ de touwtjes en dat kwam het spelniveau niet ten goede.
Toch creerden de Alkmaarders voldoende kansen, maar was het vaak niet scherp genoeg eenmaal in de buurt van het Zweedse doel. Aan de andere kant bleef het oppassen voor een uitbraak van Gteborg, maar het schortte bij de uitclub aan kwaliteit. Maarten Martens had wellicht de beste kans op de eerste treffer van de avond, maar zijn poging strandde in schoonheid.
In het tweede bedrijf kon het thuisspelende AZ eindelijk het optische overwicht in de score uitdrukken. Waar de ploeg van trainer Gertjan Verbeek al diverse malen veel gevaar had gesticht bij standaardsituaties was het enkele minuten na rust wl raak. Ragnar Klavan, die bij de gratie van Verbeek in de basis was geposteerd, kopte een vrije trap van Maarten Martens hard tegen de netten: 1-0.

AZ leek bevrijd, al was Gteborg een minuut na de openingstreffer direct dicht bij de gelijkmaker. Goed ingrijpen van diezelfde Klavan voorkwam echter de 1-1. Niet veel later was het aan de andere kant wederom raak. De 19-jarige Gumundsson zag Gteborg-keeper Markus Sandberg iets te ver voor zijn doellijn staan en stiftte het speeltuig la Martens over de verbouwereerde sluitpost.
Het restant van het duel werd vakkundig uitgespeeld door de manschappen van Verbeek, die AZ in de korte tijd dat hij trainer is in Alkmaar al naar zijn hand gezet lijkt te hebben. Volgende week wacht de return in Zweden.
AZ: Joey Didulica, Dirk Marcellis (65./Gill Swerts), Kew Jaliens, Niklas Moisander, Ragnar Klavan, Pontus Wernbloom, Nick Viergever (71./Celso Ortiz), Maarten Martens, Charlison Benschop (46./Nick van der Velden), Erik Falkenburg, Johann Berg Gumundsson
IFK Gteborg: Marcus Sandberg, Adam Johansson, Gustav Svensson, Erik Lund, Ragnar Sigurdsson, Hjalmar Jonsson, Jakob Johansson, Thomas Olsson (60./Elmar Bjarnason), Stefan Selakovic (78./Robin Sder), Tobias Hysn, Hannes Stiller (84./Pr Ericsson)