Vanmiddag kwam AZ tijdens een persconferentie terug op de stadionverboden die zijn opgelegd naar aanleiding van de spreekkoren tijdens AZ-Ajax. AZ biedt de zestien gestraften in samenwerking met KWF Kankerbestrijding de mogelijkheid de negen maanden stadionverbod om te zetten in een alternatieve straf. AZ Fanpage toog naar de zalmroze Co Adriaanse Persruimte om de gang van zaken van een kritische blik te voorzien.
Bij binnenkomst blijkt voor de samenwerking tussen AZ en KWF naar verwachting weinig belangstelling te zijn. Naast een forse afvaardiging van KWF zijn slechts enkele, voornamelijk regionale, verslaggevers naar het Victorie Stadion gekomen. Rond half twee nemen Toon Gerbrands (algemeen directeur AZ), Femke Welles (KWF Kankerbestrijding) en Rob Koning (veiligheidscordinator AZ) plaats achter de microfoons.
Rob Koning begint met een toelichting over hoe het zover heeft kunnen komen. Tijdens de bewuste wedstrijd heeft een grote groep AZ-supporters zich schuldig gemaakt aan kwetsende spreekkoren met met name het woord kanker erin tegen ex-AZer Demy de Zeeuw. Naar aanleiding van het door de KNVB ingestelde onderzoek heeft AZ van zestien supporters bewijs kunnen vinden dat ze hebben meegedaan aan de spreekkoren. Hierop heeft de KNVB meteen stadionverboden voor negen maanden opgelegd. AZ wil de supporters echter de kans bieden de straf te reduceren door deel te nemen aan het samen met KWF opgestelde alternatieve traject. AZ streeft immers naar gedragbenvloeding in plaats van straffen.
Supporters die het, overigens niet verplichte, alternatieve traject voltooien zien hun stadionverbod veranderen in een voorwaardelijk verbod. Het alternatieve traject behelst naast een zelf te bedenken opdracht het deelnemen aan een verplichte dag, die op zaterdag 20 februari georganiseerd wordt door KWF Kankerbestrijding. Op deze dag staat onder meer een gesprek met een kankerpatint op het programma. Totaal behelst het alternatieve traject zon 15 20 uur. Het doel van de samenwerking tussen AZ en KWF is het signaal te geven dat schelden met kanker niet wordt getolereerd. Om dit te benadrukken zal zaterdag 13 februari rond de wedstrijd AZ-Roda JC in het stadion extra aandacht gevraagd worden voor de strijd tegen kanker.
Na afloop van het perspraatje is er tijd voor vragen, en als het stadionverbodenbeleid iets oproept zijn het wel vragen. Onder meer:
Waarom is dit project zo snel opgestart en vindt de verplichte dag al plaats over twee weken? Supporters die het niet met hun stadionverbod eens zijn krijgen zo niet te tijd beroep aan te tekenen.Koning: Supporters die het niet met hun straf eens zijn kunnen in beroep gaan. Wij hebben er bij de KNVB op aangedrongen deze zaken zo snel mogelijk te behandelen. Het moet dus lukken om de ingediende beroepen voor 20 februari af te handelen. Indien het beroep gegrond verklaard wordt zal de straf worden ingetrokken en hoeft uiteraard ook niet te worden deelgenomen aan het alternatieve traject. Wij zien de beroepszaken echter met vertrouwen tegemoet; we hebben bewijs.
Is het niet vreemd dat er pas kans op verdediging wordt geboden nadat het stadionverbod is uitgevaardigd? Normaal gezien moet er eerst bewijs worden getoond, is er vervolgens een proces waarin beide partijen gehoord worden, en wordt tenslotte besloten of er een straf uitgedeeld moet worden. In dit geval is het de omgekeerde wereld.Gerbrands: Wij hebben gewoon de procedure van de KNVB gevolgd, en die schrijft dit voor. We hebben het bewijs aan de KNVB geleverd, en zij hebben daarop de stadionverboden opgelegd. Bovendien denken wij een niveau verder. Waar men op de AZ Fanpage valt over de procedures richten wij ons op waar het om gaat. We vinden de spreekkoren onacceptabel en willen mensen die zich hieraan schuldig hebben gemaakt bestraffen.
Dergelijke spreekkoren zijn bij AZ nooit te horen, en deze wedstrijd was dan ook een incident. Is het dan toch noodzakelijk een dergelijk project te starten?Gerbrands: Ik wil wel even een kleine lans breken voor onze supporters. Het is niet zo dat dit soort woorden al jarenlang worden gebruikt bij AZ. Toch vonden wij de spreekkoren bij deze wedstrijd wel ernstig. Ik schaam met hier voor en AZ distantieert zich hiervan. We willen dit soort spreekkoren waarbij het woord kanker gebruikt wordt niet meer horen in het AZ-stadion, en daarom hebben we voor deze alternatieve straf gekozen. Supporters mogen van geluk spreken dat ze via dit traject de kans krijgen hun straf te reduceren.
Op de forumavond zeiden jullie nog in afwachting te zijn van het onderzoek van de KNVB, terwijl twee dagen later alles geregeld was. Hoe kan dat zo snel?Gerbrands: Dat is de procedure. Het kan zelfs binnen een dag. Wij regelen alles graag zo snel mogelijk, dus zo gauw we het van de KNVB hoorden hebben we de brieven verstuurd. Het bewijs is door de KNVB getoetst en gegrond verklaard, waarop de stadionverboden zijn opgelegd. Koning voegt toe: Normaal vindt voorafgaand aan een stadionverbod eerst nog een gesprek plaats met de betrokken supporter, maar dat was met zestien mensen niet te doen. Wel is iedereen tijdens de wedstrijd al aangesproken en gewaarschuwd door een steward.
Snelheid ten koste van het in Nederland gangbare recht op proces en aangetoond bewijs?Gerbrands: Zo is de procedure, we hebben de procedure van de KNVB gevolgd. Bovendien, er is een beroepsmogelijkheid, dus als mensen het er niet meer eens zijn kunnen ze zich hiermee verweren. De vergelijking met de normale rechtspraak gaat in dit geval niet op. Het is in dit geval echter duidelijk wat er gebeurd is. Ik was ook aanwezig en heb gehoord wat er gezongen werd. Ik heb me hiervoor geschaamd.
Waarom zijn zestien supporters veroordeeld, terwijl wel meer mensen zongen?Gerbrands: Het liefst hadden we al die mensen een stadionverbod gegeven. Dat was echter niet mogelijk. Van deze zestien personen hebben we wel voldoende bewijs dat ze zich schuldig hebben gemaakt aan kwetsende spreekkoren. Dan is het beter om zestien mensen te straffen dan helemaal niemand.
Na de persconferentie met deze vragen substantieel verlengd te hebben vindt AZ het wel mooi geweest. De club heeft kortom de procedure van de KNVB gevolgd, die kennelijk indruist tegen de op dit gebied gangbare wetten over rechtspraak. Het bewijs bestaat uit verklaringen van n of meerdere stewards, eventueel aangevuld meer camerabeelden. Supporters die het bewijs dat gebruikt is voor hun beoordeling willen inzien kunnen zich wenden tot Rob Koning. Supporters die het niet eens zijn met hun veroordeling kunnen in beroep gaan. Als dit snel gebeurt zou hierop binnen een week de uitslag moeten volgen.
De heren in gesprek met uw verslaggever